Rev. Franco Maggiotto: Lunedì 5 febbraio 2007
Il Rev. Franco Maggioto era un uomo che aveva una missione. Avendo sperimentato il perdono di Dio nella propria anima dopo una lunga ricerca spirituale, si sentì spinto dal desiderio di condividere l'Evangelo insieme agli altri. Il Rev. John Tallach, ora ministro della Chiesa Cromarty Parish Church, ci dà un apprezzamento personale di Franco, il cui ministero nel Nord Italia è stato sostenuto dal Blythswood Care per oltre un quarto di secolo.
FRANCO MAGGIOTTO
Franco è nato a Torino, Italia, il 7 luglio 1937.
Fin dalla sua primissima età, Franco sentiva una fortissima pulsione verso Dio. Per un certo periodo ha condotto una vita dura in un monastero nei pressi di Roma, dopo di che ha studiato per diventare prete. Egli voleva trovare Dio per se stesso, tuttavia, pur avendo trascorso un certo periodo di tempo cercando di vincere il peccato in sé e parlando di Dio agli altri non riusciva a raggiungere quella pace personale con Dio che tanto desiderava.
Franco ottenne questa pace improvvisamente e inaspettatamente in un giorno in cui stava celebrando la Messa in una grossa chiesa di Imperia. Uno studente stava leggendo un passaggio dell¹epistola agli Ebrei, capitolo 10 e le parole del versetto 10 arrivarono come un messaggio dal Cielo per Franco: «in virtù di questa volont๠noi siamo stati santificati, mediante
l¹offerta del corpo di Gesù Cristo fatta una volta per sempre.» Per la prima volta nella sua vita, Franco capì che quanto aveva cercato durante tutti questi anni, gli era stato donato grazie alla croce di Cristo circa duemila anni prima. A partire da quel momento in avanti e fino al termine della sua vita, Franco ha sempre avuto il desiderio ardente di condividere l¹Evangelo di Cristo insieme agli altri.
Non era facile lavorare con lui. Era così tanto individualista che faceva fatica a fare parte di un¹equipe. Tuttavia Blythswood ha avuto il privilegio di incanalare almeno un po¹ di fondi per aiutare questo uomo impareggiabile dal 1980 fino al giorno della sua morte.
Egli era estremamente dotato. Quando trovava una qualsiasi formula spirituale, non se ne sentiva mai soddisfatto e nemmeno voleva applicarla rigidamente alle varie situazioni che incontrava. Egli interagiva costantemente con l¹Evangelo a livello personale ed era perennemente alla ricerca di nuovi modi con cui applicare l¹Evangelo ai problemi con cui si doveva confrontare.
Mi ricordo che una volta mi recai insieme a lui a casa di un ministro in Scozia che si considerava un grande campione dei principi della Riforma. Franco rispose ai commenti di questa persona con queste parole: «Lei guarda ai tempi della Riforma, ma lei non è come i Riformatori che invece guardavano in avanti e che pensavano guardando centinaia di anni davanti a loro. Non restavano fissi nel passato. Se vogliamo essere davvero come loro non dobbiamo farci controllare dal passato, ma dobbiamo guardare al futuro come facevano loro.» Per quella volta, quel ministro non ebbe niente da dire. Questa era una caratteristica dominante del carattere di Franco. Egli era un piccolo uomo coraggioso e non parlava mai per compiacere gli altri o per essere popolare con le persone che lo ascoltavano.
Ecco una cosa che Franco mi aiutò a capire nei trentanni della nostra conoscenza. Era rimasto deluso da una chiesa che cercava di attrarre l¹attenzione su se stessa. Dopo essere riuscito a conoscere Gesù come suo Salvatore e Signore, capì profondamente che il dovere della chiesa consisteva nell¹allontanare le persone da sé per dirigerle verso Gesù.
Mi ricordo alcune delle persone delle quali Franco era stato ministro. La profondità e l¹ampiezza della loro comprensione dell¹Evangelo erano una testimonianza dell¹alta qualità del suo ministero. In particolare, mi ricordo di una donna cristiana, dolce e matura, che una volta mi disse: «Per me Franco è stato un altro Paolo.» Questo potrebbe sembrare esagerato, ma quella signora aveva solo espresso dal profondo del suo cuore il suo sentirsi in debito verso qualcuno che Dio aveva usato per aiutarla veramente ad afferrare l¹Evangelo della grazia di Dio. Sempre a questo riguardo, durante la funzione funebre, quando il corpo di Franco fu deposto in un cimitero valdese, una delle chiese lesse un tributo commovente, dicendo che egli era un mezzo di fondazione.
Il ministero di Franco è stato realistico, dovendo fronteggiare le stesse difficoltà che devono affrontare le persone normali. Esso è stato anche pregno di una speranza nata dal Dio della speranza. Entrambi questi aspetti del suo ministero sono riflessi nella meditazione che Franco aveva scritto su Romani 8:25: «Ma se speriamo quel che non vediamo, noi l¹aspettiamo con pazienza.» Questa meditazione accompagnò l¹ultima Lettera sulla Preghiera mandata per conto di Franco prima del suo decesso. Noi daremo la nostra speranza a chi non ha speranza, la nostra gioia a chiunque sia triste. Aspettare con perseveranza e pazienza significa entrare in conflitto, nella tristezza e nella sconfitta della razza umana. Tuttavia, la promessa del Signore ci accompagna nel nostro viaggio di fede e ci permette di vedere, al di là degli orizzonti della tristezza, la luce del suo regno che viene, così che noi possiamo dire: «Vieni, Signore Gesù» (Apocalisse 22:20).
Per Franco, dopo tutti gli anni di ricerca, dopo gli anni in cui prese la croce e seguì Cristo in un ministero che era difficile ma i cui frutti perdureranno, quella preghiera ricevette una risposta poco prima della mezzanotte del 20 dicembre 2006.
Il nostro amore e le nostre preghiere circondino la sua carissima moglie Aurora, sua figlia Tabita e suo figlio Alberto.
John Tallach
Nessun commento:
Posta un commento