Nell' Africa subsahariana, dove vive circa il 10% della popolazione mondiale, si trova il 70% dei sieropositivi o dei malati di Aids: ogni minuto sono contagiate 10 persone, ogni giorno 12.000. Il Sudafrica detiene il triste primato della velocità di diffusione del virus, con 1500 persone infettate ogni giorno. In un anno l'HIV ha causato 2,6 milioni di decessi, di cui 1'85% in Africa. Secondo uno studio dell'Unicef, solo negli anni Novanta l'Aids ha ucciso le mamme di 5,5 milioni di bambini sotto ai 15 anni; per la fine del 2010 gli orfani africani di madre o di entrambi i genitori sono stati calcolati in 20 milioni.
